“地産を生かした手作りの品々”
　小さなカフェを始めてから18年（平成28年現在）。地域や人々からの刺激もあり、成長してきたように思います。
　今は、オリジナルアイスリームを始め、アップルパイ・スイートポテトパイ・シフォンケーキ・ビーフカレー・オーガニックコーヒーなど地産を取り入れたメニューです。
　地域との関わりでは、観光協会、商工会、さいかい元気村と自分のできることで参加をしています。中でも「さいかい元気村」では、『村の菓子工房』の立ち上げの一人としてかかわる事が出来ました。おかげで、仲間も出来て、がんばりがいがあります。
　菓子工房では、雇用もでき、その方がチーフとして、みかんシフォンケーキ・エコベジスイーツ・フロイスの焼き菓子を中心に頑張っています。これからも、地域と地産に関わっていきたい。18年目の今では、ジュリアンアイスとアイスフロイスも仲間入り。商品と一緒に、西海市の宣伝もお手伝いしています。

“西海町で生まれて、ここまで育ててくれた、郷土への恩返しをしたい。そんな心で…”
　自分の町は、外から見ると魅力がたくさんある事に、気づかされました。ただ、見せ方に工夫が必要なのでは、と。その頃、地域おこしがブーム（20年前かな）で、お手伝い的な事はしていましたが、あまり興味が湧かない。でも純粋に町おこしに関わっている方たちに共感、刺激を受けて、自分も何か表現したいと思うようになって…。そこへオリジナルのアイスクリームを作ってくれるという老舗アイスクリーム店と出会ったのです。「自分のオリジナルを作って販売しよう！」素材は特産のみかん、卵がある。西海町にはアイスクリームがない。不安もありましたが、夢と熱い気持ちでスタート。村おこしメンバーの応援もあり、とんとん拍子に話が進んで「ぴよぴよアイス」は生まれました。
　ここで生まれて、ここまで育ててくれた郷土へ少しでも貢献したい。 そんな心が皆さんの感動を呼んで全国報道され、“ぴよぴよひよこ”がいきなり飛び始めました。嬉しかった。その最初の報道記事を銅版にして大事に持っています。自分の初心を忘れないためのものとして…。

“地域のために何かひとつ、鐘を鳴らさんとねって、思っていたことは確か。”
　「ぴよぴよアイス」で迷ったのは価格、「自分の商品に価格をつけるとしたら？安い方がいいの？…」苦労したものに値段をつけるプロセスが解らないし、考えつかない。商品は値段に左右され、商品の価値、未来を左右します。経営しながら気づきました。
　18年前にホームページをつくり、インターネットで販売していました。ただ、ネットは時期もの、それに手作りだから、１日650個がせいぜい。だから対応できないので、３年余りでやめました。その頃のネットでは、自分の想いが伝わりにくかったし、自営は、つらいこと、嬉しいこと…。様々なことが繰り返しあるけれど、やりがいはあります。つらい時、迷った時は、また、原点に戻ればいい。…そう思います。

“自分に微笑みがなくなったら、裏方へ回ります”
　総合的に自分が成長したかった。周りが認めてくれたのは、8～10年目、今年で18年目です。心身共に健康であれば、後継ぎが見つかるまでは、精一杯がんばりまーす。

（更新　平成２８年３月）